¡Ah, la paella! Ese plato que no es solo el icono de la gastronomía española, sino también la causa de acaloradas discusiones, especialmente si tienes la osadía de debatir con alguien de Valencia. Para los puristas, la paella es casi una religión: arroz solo con conejo, pollo, judías verdes, "garrofó" y una lista de reglas más estricta que el protocolo de una boda real.
Pero en Barcelona, bueno, aquí el término “paella” es un poco más flexible. Lleve marisco, verduras o incluso tinta de calamar, lo seguimos llamando paella. Incluso algunos, si me apuras, metemos en el mismo saco a la Fideuá, un plato que, aunque similar a la paella, se prepara con fideos en lugar de arroz (pero eso ya te lo contaremos en otra ocasión). Sé que a más de un valenciano le puede dar un infarto al leer esto, probablemente. Pero oye, lo importante es que está buenísima, y en eso no transigimos. Eso sí, no creas que todo vale. En Barcelona seremos más laxos, pero hay líneas rojas que no cruzamos: paella con chorizo (el más polémico y sonado crimen internacional perpetrado a este respecto), echarle queso rallado por encima, o rociarla en ketchup son sólo algunas de esas atrocidades que algunos chefs internacionales justifican en nombre de la creatividad. Eso aquí no tiene cabida, ¡ni en broma!
Llámadlo como queráis: paella, arroz, felicidad en un plato. En Barcelona sabemos que un arroz bien hecho es una obra de arte, no tan fácil de encontrar. Y aunque no sigamos las estrictas normas valencianas de elaboración, estos tres restaurantes la paella la bordan. ¿Listo para descubrirlos? ¡Vamos allá!
1. 7 Portes
Comenzaremos esta lista con el archiconocido 7 Portes. Un clásico atemporal desde 1836, donde cualquier barcelonés que se precie, sea de la edad que sea, ha disfrutado, al menos una vez, de su famosa paella.
Es muy popular tanto por su historia, como por sus deliciosas paellas. Su reconocimiento es debido al sofrito cuidadosamente elaborado y el codiciado "socarrat" (el arroz crujiente en la base), lo que lo convierte en una excelente opción muy valorada por los locales. Imprescindible probar su arroz Parellada, conocida como la "paella para vagos", porque todo viene ya pelado, desmenuzado y listo para comer (sin tener que luchar con cabezas de gambas). Si lo tuyo es el arroz negro, el de 7 Portes es una apuesta segura: cremoso, intenso y absolutamente delicioso. Y sí, también tienen opciones vegetarianas, porque a veces incluso los más carnívoros necesitamos cambiar un poco el chip.
Ubicación: Pg. d'Isabel II, 14, Ciutat Vella, 08003 Barcelona, España
Número de teléfono: +34 933 19 30 33
Local Tip: Si buscas una experiencia más tranquila, sin turistas y a un precio más ajustado, una excelente alternativa es La Barra del 7 Portes (Galvany), el hermano pequeño de 7 Portes. En la zona alta de Barcelona, este acogedor restaurante, con una carta más reducida, permite disfrutar de algunos de los platos más emblemáticos del restaurante principal, incluidos sus famosa paella (o arroces si quieres ser políticamente correcto). Entre los imprescindibles destacan además de los arroces que lo han hecho famoso, el canelón trufado de fiesta mayor, una especialidad de la casa, las croquetas crocantes de jamón ibérico y sus exquisitos postres. El local tiene un ambiente agradable y suele ser frecuentado por los vecinos del barrio.
Sin duda, si tienes antojo de paella, vale la pena coger un taxi desde el centro para llegar cómodamente, disfrutar de un buen almuerzo y luego bajar dando un paseo hasta la Diagonal, pasando por el encantador Turó Parc. La caminata es ideal para rebajar la comida, y en el Bar Turó encontrarás la terraza perfecta para rematar la experiencia con un café o un licor mientras disfrutas del ambiente local. Una experiencia redonda, ¿no crees?
La barra del 7 portes, Galvany
Location: Carrer d'Amigó, 53, 08021 Barcelona
Phone Number: +34 93 137 92 62
La icónica entrada del 7 Portes, situada en los emblemáticos soportales. Foto de https://labarradel7portes.com/es/
2. Mana 75
Si eres de los que primero comen con los ojos (y luego con el móvil), Maná 75 es tu lugar. Situado en la Barceloneta, este restaurante moderno es un paraíso para los amantes de las paellas... y de los likes en Instagram. Pero lo que realmente lo diferencia es su impresionante barra con 19 fogones, el mayor show cooking de arroces de Europa. Ver cómo preparan tu plato en directo es como asistir a un concierto de rock, pero con arroz como estrella principal.
La paella de marisco es un espectáculo tanto visual como gustativo: ingredientes fresquísimos, arroz perfectamente cocinado y una presentación digna de portada de revista. ¿Quieres algo más atrevido? Prueba su arroz negro con alioli de ajo negro, tan intenso y sabroso que hará que quieras repetir. Si prefieres algo más original, el arroz de presa ibérica con setas es una combinación que te conquistará desde el primer bocado.
Es un lugar perfecto para los que buscan algo diferente y moderno, pero sin perder la esencia del arroz bien hecho. Además, con su ambiente chic y su cocina abierta, disfrutar de una comida aquí es una experiencia que alimenta tanto el estómago, como el alma foodie.
Local tip: Reserva con antelación, especialmente si quieres terracita o en invierno mesa cerca de la barra para disfrutar del espectáculo. Remata la experiencia después de comer, si aún te quedan fuerzas, con una visita al Hotel W. Puedes relajarte en su terraza Wet Deck con un café o, si prefieres algo más sofisticado, subir al Eclipse, el exclusivo Sky Lounge & Cocktail Bar en el piso 26, donde las vistas panorámicas de Barcelona y el Mediterráneo son tan impresionantes como sus cócteles. ¡Una forma de acabar el día con estilo!
Ubicación: Pg. de Joan de Borbó, 101, Ciutat Vella, 08039 Barcelona, España
Número de teléfono: +34 930 47 40 29
El vibrante y moderno interior de Maná 75, un espacio lleno de color y estilo. Foto de https://mana75.es/
3. Merendero de la Mari
Otro clásico, y uno de los restaurantes más queridos por los barceloneses. El Merendero de la Mari rinde homenaje a los antiguos merenderos de la Barceloneta, esos populares restaurantes a pie de playa que formaban parte del alma de la ciudad antes de ser derribados en la transformación previa a los Juegos Olímpicos. Aquí, la tradición se mantiene viva con un toque moderno, ofreciendo un lugar donde la calidad y la nostalgia se encuentran.
Su arroz a banda es un imprescindible, un plato cargado de sabor que combina la frescura del mar con ese socarrat crujiente que todos quieren conquistar. Si quieres darte un buen homenaje no te pierdas el arroz de bogavante, un plato que grita opulencia en cada bocado. Pero aquí no solo se cuida el arroz: todo es de elaboración propia, incluidos los postres, que se preparan en su propio obrador y son tan buenos que también los venden a otros restaurantes. ¿Y los vinos? Bueno, aquí la bodega es casi tan protagonista como la cocina. Con más de 200 referencias cuidadosamente seleccionadas y hasta cuatro sommeliers en sala, puedes estar seguro de que tu copa estará a la altura de tu plato.
El ambiente es elegante pero relajado, perfecto para esas comidas largas en las que las sobremesas se convierten en arte. Si puedes, pide una mesa en la terraza para disfrutar de las vistas al puerto, pero incluso si te quedas dentro, el encanto del lugar te hará sentir que la vida sabe mejor aquí.
Local Tip: Después de un espectacular arroz, es normal que el cuerpo te pida siesta, pero, vamos, estás en Barcelona y seguramente hace un día espectacular. ¡Aprovecha! Alquila una bici en la Barceloneta (es súper barato) y recorre el paseo marítimo. Desde el icónico Hotel W hasta el Fórum, tendrás kilómetros de vistas al Mediterráneo para disfrutar. De regreso, haz una parada estratégica en un chiringuito para un helado. Te lo has ganado, ¿no crees?
Ubicación: Plaça de Pau Vila, 1, Ciutat Vella, 08039 Barcelona, España
Número de teléfono: +34 932 21 31 41
Bonus track
En Barcelona, es común que los jueves muchos restaurantes ofrezcan paella en sus menús del día. Esta tradición, que se ha mantenido durante décadas, permite disfrutar de este emblemático plato a precios asequibles. Aunque el origen exacto de esta costumbre no está del todo claro, se han propuesto varias teorías. Una de ellas sugiere que, en el pasado, las cocineras de las casas tenían libre los jueves, por lo que dejaban preparado el sofrito para que a la señora de la casa le fuese fácil cocinar un arroz rápido. ¡Muy práctico! Otra teoría apunta a que el dictador Francisco Franco solía salir a comer los jueves, y la paella era su plato preferido, lo que llevó a los restaurantes a prepararla no sea que el Generalísimo se presentase de imprevisto.
Sea cual sea la razón, lo importante es que los jueves son el día perfecto para disfrutar de una buena paella sin que tu cartera se resienta. Muchos establecimientos ofrecen este plato en su menú del día a precios muy razonables. Eso sí, haz tus deberes: investiga un poco antes de lanzarte a pedir paella en cualquier sitio, porque no hay nada peor que una paella de arroz seco e insipida. Así que ya sabes, los jueves paella, aprovecha la tradición. ¡Bon profit!
P.D.: Si por lo que sea estos restaurantes están completos, no os pillan cerca o simplemente buscáis más opciones, echad un vistazo a nuestro Top 5 de restaurantes de paella en la Barceloneta. ¡Seguro que encontráis el lugar perfecto!
Fideua, del Mana 75, un plato que, aunque similar a la paella, se prepara con fideos en lugar de arroz. Foto de https://mana75.es/